La terre du barbare

Rien, dans la vie de Jean Hougron, jeune professeur de vingt-trois ans
au pensionnat Saint-Pierre de Dreux, ne laissait prévoir qu'il partirait
pour l'Indochine, en juin 1947, engagé par une maison d'import-export
pour vendre des boîtes de lait concentré, des sardines à la tomate et
des bouteilles de champagne en grande quantité. Fasciné par Saigon qui
explose sous le poids des réfugiés et profite des affaires florissantes
que la France en guerre lui permet d'entretenir, animé d'une curiosité
certaine pour les grands espaces dont il entend sans cesse parler et las
d'une vie de bureau somme toute assez banale, Hougron décide
d'accompagner un ami jusqu'à la frontière thaïlandaise à bord d'un